水性油墨印刷难点与水墨的发展现状

     真正的环保水墨，从生产过程到印刷过程均采用水作溶剂和稀释剂，不能添加任何的有机溶剂，更无需调pH值，这样就可避免氨对操作人员的健康影响，还能使印刷品冲破世界各国的环保技术壁垒，提高企业的经济效益。此外，水墨还有一种突出的特性，与油墨相比，其耐冻及复冻能力较强。如在一般情况下，温度低于10℃的时候，油墨的粘度就变得很高，这种情况是不能用来印刷的；如温度低于零度的时候，油墨与水墨均会冻结，但油墨要恢复适合印刷的粘度就必须进行解冻，油墨在25℃常温下自然复冻需1~2天，复冻后的印刷效果达不到冻前的印刷效果。水墨在25℃常温下自然复冻一般在3h左右，无需进行解冻处理，最主要的是复冻后的印刷效果与冻前的印刷效果是完全一致的。
     水墨的优势除了产品自身所具有的环保优势、安全优势外，还有广大印刷企业最关心的成本优势。据目前使用水墨的印刷企业的核算，柔版印刷，在同一台机、同一印版、同一操作人员的条件下，采用水墨印刷， 1公斤水墨所印刷的数量是采用醇溶油墨印刷的2倍或以上。凹版印刷由于采用的是浅版印刷，故耗墨量非常低，在印刷量同等的情况下，水墨的耗墨量是油墨的50%~60%，而且所需配备的稀释剂是水。
     水墨作为一种新型的环保材料，印刷企业如何来适应及使用，这关系到企业的接受能力及理解能力。作为一种得到人类一致共识的环保产品，从目前市场上应用的情况看，皮革的生产、墙纸、烟包印刷等方面已在大量使用，但在食品包装上的应用却未尽人意，主要体现在凹版软包装上，其大致原因有：
     一、印刷行业目前所使用的印刷机械，主要是印版、烘干设备有相当一部分是根据油墨的特性生产的，甚至有些印刷机没有配备烘干设备，完全依靠油墨中的溶剂自身挥发来完成干燥，这样印刷速度会很慢，一般在30~60m/min左右，产量不高，这些机械是不适合采用水墨印刷的；印速在120~150m/min的印刷机，它的烘箱长度达到使用水墨要求、但有部分内部设计未能产生负压效果，还有一部分基于节能原因采用回流的设计，这样在使用水墨的时候就等于将充满水蒸汽的热风吹在薄膜上，这些因素都会影响墨层的干燥和印刷速度。
     凹版的印版制作，关系着印刷企业的产能及生产成本等。溶剂墨印刷一般采用25μ-50μ版深的印版；而水墨印刷则采用20μ-28μ版深为宜，否则，就会影响印刷速度，从而产生水波纹及图案不清晰等现象。目前在广东范围内，对制作水墨印刷版有一定经验技术的公司，有汕头的光阳三厂、彩达和深圳的精工等，这些企业所制的印版，无论从颜色的饱和度、网点的转移性，还是墨层厚度的控制都能达到较理想的水平。
     二、使用水墨印刷，柔版较凹版容易掌握印刷技术。水墨的凹版印刷对印前、印中、印后所注意的事项及操作规程均与油墨印刷不同，对印刷过程中出现的问题、处理的方法也不相同。然而目前大部分凹版印刷的操作人员所掌握的印刷技术还是在油墨印刷的知识层面上。
     三、相当一部分企业采购印刷墨只看表面单价，未能做到客观、综合地计算成本。现在市场上中档的凹版复合油墨平均价为2.5万元/t，如：每月用墨量为10t需25万元，再加上与之配套的溶剂（8千元/t，即8万元），合计为33万元；水墨的平均价为3.5万元/t，如果印刷机械的烘干设备达不到使用水墨的要求需要改良，这也是一次性投入。目前每个烘箱的改良费用约1~1.5万元左右，很多机械制造企业都可以根据不同的要求生产或稍作改动。
     以上几点或许未能详尽，关于水墨的技术水平、应用方法等将在另文表述。现在世界各国都提倡环保节能和低碳经济，我相信凡是环保的产品，不管在哪个领域都能占有一席之位，也相信我国的印刷企业无论从安全角度还是经济的角度考虑，都会逐步采用环保产品印刷，共同为节能减排略尽绵力，共同爱护我们的家园，还人类一个更蔚蓝的天空和更清新的空气。