纸塑覆膜工艺与粘合剂的选择

     纸塑覆膜是将涂布黏合剂后的塑料薄膜，与纸质印刷品经加热、加压后黏合在一起，形成纸塑合一的产品，它是目前常见的纸质印刷品印后加工工艺之一。经过覆膜的印刷品，由于表面多了一层薄而透明的塑料薄膜，表面更加平滑光亮，不但提高了印刷品的光泽度和牢度，延长了印刷品的使用寿命，同时塑料薄膜又起到防水、防污、耐磨、耐折、耐化学腐蚀等保护作用。如果采用透明亮光薄膜覆膜，覆膜产品的印刷图文颜色更鲜艳，富有立体感，特别适合绿色食品等商品的包装，能够引起人们的食欲和消费欲望。如果采用亚光薄膜覆膜，覆膜产品会给消费者带来一种高贵、典雅的感觉。因此，覆膜后的包装印刷品能显著提高商品包装的档次和附加值。目前，常见的纸塑覆膜包装产品有纸箱、纸盒、手提袋、化肥袋、种子袋、不干胶标签等。
     一、覆膜工艺的分类
     根据所采用原材料和设备的不同，可以将覆膜工艺分为即涂膜覆膜工艺和预涂膜覆膜工艺两种。即涂膜覆膜工艺所用的薄膜是现涂布的。所使用的黏合剂一般有溶剂型和乳液型两种，并且是随用随配的。而预涂膜覆膜工艺所用的薄膜是预先涂布好的，所使用的黏合剂一般有热熔型和溶剂型两种。
     按照纸质印刷品的覆膜过程又可将覆膜工艺分为三类：干式覆膜法、湿式覆膜法和预涂覆膜法。干式覆膜法是目前国内最常用的覆膜方法，它是在塑料薄膜上涂布一层黏合剂，然后经过覆膜机的烘道蒸发除去黏合剂中的溶剂而干燥，再在热压状态下与纸质印刷品黏合成覆膜产品。
     湿式覆膜法是在塑料薄膜表面涂布一层黏合剂，在黏合剂未干的状况下，通过压辊与纸质印刷品黏合成覆膜产品。自水性覆膜机问世以来，水性覆膜工艺得到了推广应用，这与湿式覆膜工艺所具有的操作简单，黏合剂用量少，不含破坏环境的有机溶剂，覆膜印刷品具有高强度、高品位，易回收等特点密不可分。目前，该覆膜工艺越来越受到国内包装厂商的青睐，已经广泛用于礼品盒和手提袋之类的包装。
     预涂覆膜法是覆膜厂家直接购买预先涂布有黏合剂的塑料薄膜，在需要覆膜时，将该薄膜与纸质印刷品一起在覆膜设备上进行热压，完成覆膜过程。预涂覆膜法省去了黏合剂的调配、涂布以及烘干等工艺环节，整个覆膜过程可以在几秒钟内完成，对环境不会产生污染，没有火灾隐患，也不需要清洗涂胶设备等。目前该工艺已用于药品、食品包装领域。
     二、粘合剂的选择
     根据聚合物的成分来分，纸塑覆膜所使用的粘合剂主要分为橡胶型、聚丙烯酸酯型（包括EVA和VAE）和聚氨酯型。按照粘合剂形态来说，又可以分为溶剂型、水基型和无溶剂型（或热熔型）。
     纸塑覆膜的粘合剂一般要根据覆膜工艺来选择。预涂型的覆膜工艺一般使用热熔胶较多，可以选择EVA型或者聚氨酯型热熔胶。其使用方法比较简单，通过专用设备将热熔胶或低温树脂按照设计定量均匀地涂布在薄膜基材上，干燥后得到的就是预涂膜。
     即涂型的覆膜工艺选择粘合剂就要复杂一些。湿法覆膜一般多选择乳液型粘合剂，以水作溶剂，利用水的渗透性使胶水渗入纸张中将膜和纸张黏合起来，其复合强度一般不会太高。其成份有水性丙烯酸乳液、VAE乳液，也有少量使用PVA和淀粉配置的粘合剂。而干法覆膜可选择的粘合剂就比较多，既可以选择水基型粘合剂，也可以选择溶剂型粘合剂。水基型粘合剂主要是水性丙烯酸和水性聚氨酯，溶剂型粘合剂可以选择酯溶型聚氨酯、醇溶型聚氨酯、醇溶型聚丙烯酸酯、油性橡胶型粘合剂等。从成本角度来考虑的话，干法覆膜选择水性丙烯酸粘合剂比较合适。
     最近几年，水性丙烯酸覆膜胶发展较快，年增长速度超过20％，而传统的油性橡胶型粘合剂因为多使用苯类有毒溶剂，已经快要完全被淘汰掉。水性覆膜胶因以水作分散介质而不用有机溶剂，可完全革除传统油性覆膜胶带来的成本高、易燃易爆、毒性大、浪费资源等诸多缺点。另一方面，水性覆膜胶的涂布粘度低，粘接强度高，透明度好，质量稳定，使用方便，又不会有起泡、脱层、泛黄、起皱等问题，因此水性覆膜胶以其绿色环保、性能优异而在短短的十年内就几乎全部取代了传统的油性覆膜胶。据统计，2008年我国水性覆膜胶使用量已经超过5万吨规模，传统油性覆膜胶的使用量已不足1万吨。水性覆膜胶将成为我国纸塑覆合制品行业的主导粘合剂。