软包装领域具有代表性的主要的包装材料为各种塑料薄膜、金属铝箔，各种印刷和复合过程中用到的油墨、粘合剂以及它们的混合溶剂。下面对这些材料的特点展开分析:
主要薄膜材料种类：LDPE、HDPE、CPP、BOPP、PET、PA、VMBOPP、VMPET、VMPA等，还有一些是很少单独成膜，但经常作为复合薄膜的某个构成成份而出现的材料，如（m）LLDPE、EVA、EVOH、PVDC、PVA、某些特殊的粘合树脂等。
金属箔类：目前只有铝材具有被延展成箔片状的特性。
油墨种类：按溶剂种类可分为苯溶型、醇溶型和水溶型，另外还有紫外线干燥的UV油墨。
薄膜方面，在常规软包装材料里，LDPE、LLDPE、EVA具有很好的可热封性，HDPE和CPP可热封，所以在选择热封层时主要考虑这些材料，另外，这些材料的成本也具有很大的竞争力；PP类材料耐热性好，可作蒸煮包装用，但不耐寒；PE、PP类材料阻气性很差，但有一定阻水性，机械强度一般，成本低廉，加工方式多样且成熟，是最通用的塑料包装材料；双向拉伸类薄膜（BOPP、BOPET、BOPA）不具备热封性、延伸率低，但定型性好，一般用在外层作保护层或作为镀铝基采；PA机械强度高，特别是耐戳穿强度，有一定阻气性，但易吸水变形及造成阻气性下降，且成本高；PET机械强度高，光学特性极好。
不单独成膜的材料里，（m）LLDPE和EVA很多时候是作为一种改变PE或PP等材料的加工特性、机械性能和热封性能而添加的，也可以作为复合薄膜材料的某个具有明确目的单独层而出现；EVOH和PVDC一直以高阻隔性而著称，因而经常是以单独阻隔层的形式出现多层复合薄膜的内部，PVDC还经常以乳液的形式被涂布加工在各类薄膜表面以提高其阻隔性，称为K膜；PVA也是一种阻隔性很好的材料且具有很好的环保性，也经常以乳液涂布的方式加工，但国内还不太普及。
油墨方面，软包装领域最常用的印刷方式是凹印和柔印，这两种印刷方式的油墨均为具有一定流动性的液体墨，为适应加工过程的需要，一般在实际使用过程中需要其它溶剂混合才可以。这就引申出了苯溶型、醇溶型和水溶型等一系列以油墨溶剂为区分要素的油墨种类。苯类为主体（含酮、酯、醇等）的混合溶剂作为一种优秀的有机溶剂是十分适合凹印和柔印的印刷工艺的，也是使用最成熟的溶剂，在印刷干燥性控制、油墨黏结强度和色彩还原性方面均能达到令人满意的效果，而不足之处则是对人体有严重危害且气味刺鼻，令人难以忍受。醇溶性油墨则是为了替代苯溶性油墨在环保性方面的不足，又基于醇类溶剂对环境和人体比苯类溶剂更具友好性而开发的，目前也已相当成功，国内的油墨大公司提供的醇溶性油墨基本能满足正常印刷工艺和印刷质量的要求。水性油墨应该说是一种最环保的油墨了，在国内目前更多的用于柔印领域，凹印领域也在慢慢提倡使用水性油墨，因为醇性油墨毕竟对环境、对人体还是有些伤害的，但水性油墨在干燥性、黏结强度和色彩还原性方面还有待提高。
黏合剂方面，由于现在各种结构的复合薄膜逐渐流行起来，黏合剂的使用也趋于普及，且种类趋于多样化，但目前最常用的是双组分聚氨酯（PU）黏合剂，优点是使用量少、复合强度强度高、适用面广、耐温性/耐溶剂性好以及稳定性好等；缺点是复合工序加工完毕后需要在特殊的环境下熟化一段时间，影响了效率并提高了成本；一般使用酯类为主的溶剂，有一定的环保性问题。另外，非主流的单组分氯丁胶黏合剂和双组分的丙烯酸酯黏合剂在国内也有一定的市场。
