在美国，由于政府对环保的重视，柔印被官方指定为唯一可以用于食品和医药包装的印刷类别。而在柔版印刷中，采用的印版有三种，即橡胶版、苯胺版（又叫固体树脂版）和液体树脂版。液体版又是其中最为环保并节能、高效的制版方式。在欧美、日本等比较发达的国家和地区，出于环保的需要，早在二十年前，已经广泛使用液体树脂版作为柔版印刷的印版。到目前，上述国家的柔印版大约有60%以上采用液体制版的方式制版。甚至连并不比我国更发达的东南亚地区，如新加坡、泰国、马来西亚和印尼，也早在十多年前已经广泛使用液体版来作为柔印版，特别是近几年来，液体版在瓦楞纸箱印刷的印版中已经占有了80%以上的市场份额。
但是在我国，由于我们对环保建设的意识比较淡薄，我们的研发工作和技术引进也相对比较落后，所以在柔版印刷中，目前我国采用液体版印刷居然还不到10%！当然，根据我们的国情，妨碍我们液体版使用的客观原因存在还不少。比如说在欧美和东南亚等国家，人们的意识和审美观也有不同，并没有像我国那样太过分地去追求攀比印刷图案的多色彩和高精度、过度包装，制版的网线也不需要那么高，所以那些国家的液体版使用率自然会更高。
十几年前，我国也有一些单位开始研发这类液体制版机器和液体树脂胶等相关的技术和设备，但是一直不够成熟。究其原因何在？首先是因为技术问题、材料问题，还有设备的问题长期得不到突破。生产出来的印版屡屡出问题不能满足印刷的要求，导致在市场上产生了一种负面的影响，有些用户一听说液体版就会摇头。
其实早在七八年前我国也曾经有过几家制版公司和印刷厂，花巨资引进了价格不菲的进口液体版制版设备，当初可能不是为了出于环保的目的，而是因为制版成本低的原因而引进。但是由于市场上没有一支专业的强有力的技术队伍跟进服务，出现了问题得不到及时的配合解决、材料供应没有保障，再加上由于制作过程中曝光的工作相对比制作固体树脂版要麻烦一些，员工一般在可以选择用固体树脂版代替的情况下，不愿意采纳这种制版方式制版。因为员工还不会意识到环保和安全的重要性。同时企业和政府都忽略了环保方面的作用，没有给予重视和支持，对液体制版工作没有给予引导和鼓励。结果导致那些昂贵的进口设备到现在一直还没有发挥，甚至有些已经变成废铜烂铁！
近年来，我国一些单位在技术和设备研发方面已经取得了进步，尤其是科茂通过近几年在液体制版设备和技术方面的不断研发和投入，现在已经研发出目前世界上自动化程度最高的液体版制版设备——“KML02自动连线式液体版制版机”，该设备由“自动液体版曝光机”和“多功能全自动连线式回收/洗版/除粘/烘版/光固化一体机”组成，突破了以往包括回收机在内总共要四五台机器，由手工一步接一步操作才能完成的落后做法。在制版技术方面也有了很大的突破，在原料方面我们通过直接进口也找到了质量和产量都能稳定的供应商。
以下我们简单介绍一下关于液体版的优点和缺点，给大家做一下比较。
第一、安全性：
整个液体制版过程不会对人体产生伤害。由于液体制版的方式不需要化学洗版溶剂，只需要自来水添加少部分清洁剂即可，避免了因为生产过程中或者运输过程中不小心而导致化学洗版溶剂易引起火灾的危险，避免了因为员工长期使用化学洗版溶剂而对身体产生的不良影响，同时也避免了因为禁运而导致供货不畅的担忧。比如前段时间可能由于上级检查广州2010年举办亚运会工作的原因，所有的化学品都禁运一个多星期，这也导致四氯乙烯的价格波动和供货不畅。又比如2008年北京举办奥运会期间，我国大部分地方都禁止化学物品的运输，这也直接影响到很多制版厂家的生产工作。随着我国对环保的重视，采用化学溶剂洗版可能会增加很多成本甚至被禁止使用。
第二、环保：
上述提到由于液体版洗版使用的是自来水，而不是化学溶剂，从而对环境方面起到了极大的保护作用。一般制作固体树脂版需要采用大量的化学溶剂，比如通常使用的环保洗版溶剂或者四氯乙烯洗版溶剂等，这些原料都与石油有关，都是很难再生的能源，当石油价格一有波动，这些洗版溶剂的价格马上会直接受到影响。还有在处理回收这些洗版溶剂的过程中需要消耗大量的电，更直接影响到环境的是在制版过程中所产生的这些废溶剂，埋到土地里可能一百年也不会降解，如果直接流入地面渗入水源，会影响到人们生活用水的安全。另外我们世界上只有一个地球，当这些资源被我们耗完了，我们的子孙后代真的需要跑到遥远的太空去寻找生活资源了。
第三、节能：
在节能方面最明显体现在不需要化学洗版溶剂。在生产过程中，不仅省去了大约每平方米80元的洗版溶剂成本，而且还省去了不少的电费。在降低原料成本方面，液体版原料——液体树脂胶也比固体版原材料至少低30%以上。而且未感光部分的液体树脂胶还可以反复回收利用，可以采用灵活的岛屿式制版方法来达到更加节约材料的目的，那就是在比较大的空白部分完全不上液体胶，形成岛屿式的印版。另外也可以把底版尽可能做得薄一些，这样不仅有利于印刷不容易脏版，还可以起到更加节省材料的作用。
第四、高效：
由于液体制版的方式采用自来水洗版，所以干版时间很短，只需要15min即可，而固体版烘干如果采用环保洗版溶剂即需要120min以上，采用四氯乙烯也需要90min。当然液体制版的曝光工作比较繁琐一些，在曝光的工作上大约比固体版曝光的工作时间多出一半。但总的算来，曝光工作开始到制出成品版，液体制版比固体版制版的速度至少快一半的时间。比如说，同样做一张印纸箱的3.94mm厚的一平方米的印版，固体版至少需要130min以上，而液体版制版最快可以在65min内完成。还有因为液体版着墨性能好，同时也能减少试印的时间和减少试印太多而浪费的纸张。
第五、效果好：
以前，由于技术的问题未能得到解决，制版的效果不好直接影响到印刷的效果。但是目前已经发现采用液体版印刷不仅仅具有上述的安全、环保、节能和高效的优点，而且印刷效果很好。不仅比采用橡皮版印刷好，在很多方面甚至比固体树脂版印刷还要好！比如说在色彩方面，由于其着墨量均匀，所以色彩会更美。在LCD印刷领域，因为液体版的着墨效果比固体版印刷好，其售价甚至比固体版高出一倍以上。在东南亚国家和台湾，因为液体版具有环保性和良好的印刷效果，所以售价也不比固体版便宜。完全不像我国那样不仅价格要低甚至不想用。究其原因，不仅是因为环保意识淡薄，主要还是因为之前液体版没有做好，即使做好，配套的相应技术支持也没有跟上。通常人们认为液体版印刷寿命短，其主要原因在于曝光的工作没有做好或者因为印刷过程中对版面的保护工作做得不好。比如说印刷工人不能像使用固体版一样使用化学溶剂来擦版面，而是应该用清水来清洗版面即可。根据印尼一位专家介绍，在当地尝试过单版印刷量达到几百万印次之高（当然不是印刷纸张，而是印的一种布）。但是在我国浙江嘉兴，有一家用户采用液体版印一种冰红茶的包装，印量也已经达到127万印次。通常人们误解液体版制作网线版完全不好，但是技术好的师傅可以做到65线1%的网点，LCD印刷领域，可以做到400线以上。
第六、灵活性：
液体制版具有很强的灵活性，可以根据客户的不同要求而制作任意厚度的印版。在同一张印版里面同时出现实地版、文字版和网线版的时候，为了使网线版印刷效果更好，我们可以采用提前减压的方式来制作——就是通过铺垫的方法来提前把网线版部分减低高度，同时也可以根据网点的实际情况作适当的加硬处理，从而避免因为印刷压力大而产生的网点扩散的问题，这些固体版是无法做到的。
第七、缺点：
客观地说，液体制版的缺点确实存在一些问题，不过可以通过相应的解决办法去尽量克服。
问题一：曝光工作比较繁琐，它不像固体版可以直接拿一张现成的固体版根据菲林的大小裁好就可以做曝光工作，而是先铺好保护膜，根据菲林的大小定好尺寸，然后再进行铺胶的工作。在曝光方面工作量要比固体版繁琐一些，但其他的工作基本上一样，烘干的时间却比固体版短几倍的时间。
问题二：在相同档次、同等厚度、相同图文并按规范操作的条件下，液体版的耐印率比固体版略低。不过目前一般的瓦楞纸箱一次性的印刷批量并不是都很大。
问题三：高网线版不如固体版，比如3.94mm的固体版一般用传统的制版方式可以做到80线，液体版一般只能做到60线。
问题四：液体版只能适合水性油墨印刷，不能用带醇类的油性油墨印刷。解决办法是采用水性油墨印刷，即使擦版面也只能用水作清洁。
问题五：平整度的问题。这也是之前所有用户最担心的问题，一般技术不成熟的厂家生产出来的液体版制版设备，第一个大问题就在这。不过，现在的KEMAO系列液体版制版设备已经克服了这个问题，完全可以达到印刷的要求。以3.94mm的版为例，一张满版四周的平整度误差±≤0.05mm，一般固体版也有大约±≤0.04mm的误差。
为了进一步推广这有利于环保的事业，提高液体版印刷的效果，我建议大家同行共同努力，包括供应商、制版厂的经营策略改变，印刷、包装企业负责人指导印刷师傅在使用过程中的配合支持，还有油墨厂配合研发一种更加适合于液体版印刷的水性油墨。因为目前的水性油墨如果再根据液体版的特性再做一些调整，液体版印刷出来的效果会更好、更省油墨。由于液体版具有既环保又节能的优越性，预计在未来几年，采用液体版印刷的比例将会以惊人的速度提高至50%以上。
以下提供二种3.94mm柔印版制作的成本和环保方面的分析数据供参考（金额单位：RMB；时间单位：Minute）：
